2026年10月18日
東椎屋の滝と福貴野の滝・仙の岩 九州華厳と安心院町の耶馬渓の景
大分県宇佐市安心院町の東椎屋の滝は、日光の華厳の滝に似た姿から「九州華厳」と呼ばれます。二筋に分かれて落ちる福貴野の滝と、集塊岩の岩の柱がそびえる仙の岩も合わせ、名勝「耶馬渓」の景をたどります。
東椎屋の滝（ひがししいやのたき）は、大分県宇佐市安心院町東椎屋にある、高さ85mの断崖を水が落ちる滝です。同じ安心院町には、この滝と並んで「宇佐の三滝」に数えられる、福貴野の滝（ふきののたき）もあります。町内の鳥越にある仙の岩（せんのいわ）は、大きな岩の柱が、川を見下ろしてそびえる景勝地です。三か所とも、国の名勝「耶馬渓」の景に数えられています。
九州華厳と呼ばれる東椎屋の滝
断崖の上から、水は一筋になって、まっすぐ滝つぼへ落ちていきます。広い滝つぼの先には、下流へ渓谷が続きます。渓流沿いにも、豊かな自然の景色が広がります。滝の周りの山や谷も、名勝「耶馬渓」の範囲に入ります。
姿が日光の華厳の滝に似ていることから、この滝は「九州華厳」と呼ばれます。「日本の滝百選」の一つにも、選ばれています。西椎屋の滝・福貴野の滝と合わせた三つは、「宇佐の三滝」とも「宇佐三瀑」（瀑は滝のこと）とも呼ばれます。
滝は古くから、観音信仰（観音菩薩への信仰）の霊場とされてきました。霊場は、信仰を集めてきた神聖な土地のことです。豊後三賢（豊後の三人の賢人）の一人とされる帆足万里は、この地を「心潔むるの地」として、いくつかの詩に詠みました。「心潔むる」は、心を清めるという意味です。その詩を刻んだ碑も、建てられています。
二筋に分かれて落ちる福貴野の滝
福貴野の滝では、豊かな水が二筋に分かれて、岩壁を落ちていきます。宇佐の三滝のなかで、見応えはほかの二つに劣らないとされます。高さは65mで、三つのうちではいちばん低い滝です。
季節と時刻が合うと、しぶきの中に小さな虹がいくつも浮かびます。虹をつくるのは、滝つぼに差し込む朝日の光です。「虹のかかる滝」と紹介されるのは、そのためです。
この滝の眺めは、多くの文人墨客に好まれました。文人墨客は、詩や文章、書や絵をたしなむ人たちのことです。その人たちが作品の題材にしたのは、龍泉寺の展望台からの景色でした。龍泉寺は、滝を見下ろす位置に、かつて建っていた寺です。
岩の柱がそびえる仙の岩
仙の岩は、宇佐市安心院町鳥越にある岩の峰です。ツタやカズラに覆われた岩肌は、山水画（山や川の景色を描いた絵）にたとえられます。そびえる奇岩には、剣ヶ岳・屏風岩・平岩などの名が付き、足もとを深見川が流れます。
奇岩のうち剣ヶ岳は、耶馬渓全体でいちばん大きな岩の柱とされます。岩の峰の連なりは、耶馬渓の競秀峰と並び称されてきました。競秀峰は、青の洞門のある岩の峰です。旧耶馬と呼ばれる景色のなかで、仙の岩は代表的なものの一つとされます。岩をつくっているのは、集塊岩です。集塊岩は、火山から噴き出した岩のかけらが、固まってできた岩です。
「仙の岩」の名は、大昔、インドの僧の法道仙人がここに住んでいたことから、付いたと伝わります。岩は昔から聖域とされ、山岳仏教（山の中で仏の道を修める信仰）の修行場になってきました。岩壁には、岩窟（岩のほら穴）がいくつかあります。
三か所を含む名勝「耶馬渓」
名勝「耶馬渓」が指定されたのは、1923年（大正12年）3月7日です。1936年（昭和11年）7月14日には、指定の追加がありました。名勝の中心は山国川とその支流の渓谷で、指定地は日田市・宇佐市・中津市と玖珠郡にまたがります。名勝の管理団体は、大分県です。「溪」の字を使って、「耶馬溪」と書くこともあります。
宇佐市には、名勝「耶馬渓」の景が7つあります。景は、名勝の中で名前を付けて数えられた、一つひとつの景色を指します。この記事の二つの滝と仙の岩のほかに、高野堂の景や地蔵峠の景があります。仙の岩は「仙の岩の景」の名で数えられ、同じ宇佐市の「仙岩山の景」とは別の場所です。
名勝の指定は66の景を含む耶馬渓の全体にかかり、どの景も単独の指定ではありません。名勝という言葉の意味と耶馬渓の名の起こりは、三日月の滝の記事にまとめました。
出かける前に
九州華厳と呼ばれる滝、二筋に分かれて落ちる福貴野の滝、岩の柱がそびえる仙の岩と、名勝「耶馬渓」の景をたどりました。この記事は2026年10月に書きました。滝や岩場のようすは変わることがあるので、出かける前に、宇佐市やツーリズムおおいたの案内で確かめてください。
よくある質問
- 東椎屋の滝が「九州華厳」と呼ばれるのはなぜですか。
- 姿が日光の華厳の滝に似ていることから、そう呼ばれます。高さ85mの断崖を、水が一筋になって落ちる滝です。
- 福貴野の滝は、どんな滝ですか。
- 宇佐市安心院町にある高さ65mの滝で、豊かな水が二筋に分かれて落ちます。宇佐の三滝のなかではいちばん低い滝ですが、見応えはほかの二つに劣らないとされます。
- 仙の岩の名は、何に由来しますか。
- 大昔、インドの僧の法道仙人がここに住んでいたことから、付いたと伝わります。
- 東椎屋の滝や仙の岩は、単独で国の名勝に指定されていますか。
- 単独の指定ではなく、1923年（大正12年）に指定された国の名勝「耶馬渓」の中の景の一つです。宇佐市には耶馬渓の景が7つあり、仙岩山の景は仙の岩とは別の景です。
